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綠色回收:確保每一克黃金的來源都是無污染、可信賴

2021-11-23

 

綠色回收:確保每一克黃金的來源都是無污染、可信賴

 

環保與回收,現在已是科技產業的普遍共識,除了落實綠色製造外,落實電子廢棄物的回收與再利用,也是重要的發展方向。然而,相較於製造,回收與再利用的過程卻是複雜許多,因為它除了涉及供應鏈的部署外,更有賴於先進綠色回收技術的導入。

 

一般認為,回收就是把廢棄品取回,再進行分解和貴金屬重煉的過程。但其實,若要實現真正的綠色回收,就必須要在每一道過程中,都確保其實施的流程和所使用的化學方案,都是無汙染、無毒,且對人類與環境都是無害的。

 

然而目前的產業現況卻不是如此。絕大多數的貴金屬回收過程中,經常會使用含劇毒的化學物質,例如氰化物和王水。而且所使用的回收手段,又是以焚燒方式居多,不僅消耗能源,也產生更多的碳排放,直接加重了生態環境的負擔,難以真正實現環保永續的願景。

 

這也是為什麼需要採用真正的綠色回收流程與環保貴金屬解決方案,如此才能兼具經濟與環保的需求。

 

缺乏正確回收方案 碳排放與電子廢棄物持續飆高

 

由於新冠肺炎(COVID-19)疫情大幅限制了人類的經濟活動,並導致2020年全球的碳排放量,出現了史無前例的負成長,一舉減少了7%,創下了新的紀錄。但即便如此,全球仍以每秒1075公噸的數量排放二氧化碳。可以想見,一但各國回復到原本的經濟活動,屆時會有多少的二氧化碳被製造出來。

 

另一方面,根據聯合國旗下國際電信聯盟(International Telecommunication Union,ITU)的調查,2019年全球製造了5360萬公噸的電子廢棄物(包括電腦和手機),是目前史上最高。其中有許多的電子設備中都含有毒物質,例如汞,溴化阻燃劑(BFR)或氯氟烴(CFC),如果不以無害環境的方式進行處理,將會對人類健康和環境造成嚴重風險。

 

ITU更預測,到了2030年,全球電子廢棄將達到74 00萬公噸,是2014年的兩倍。

 

雖然聯合國設下要在2023年把全球電子廢棄物的回收率提高到30%,但是目前看來這個目標恐怕難以實現,主要的因素就是許多國家地區的法規進展緩慢,而且執行力低,同時電子廢棄物的蒐集和處理都缺乏適當方法和流程。

 

綠色回收:提高99%回收率又節能減碳

 

致力於提供綠色貴金屬回收解決方案的優勝奈米科技,早已觀察到了這個趨勢,同時也研發出一系列的完整貴金屬回收技術與解決方案,以協助產業與相關機構,建置真正無毒、無害,同時又低碳、節能的綠色回收流程,讓城市礦山的願景能夠實現。

 

優勝奈米的方案的最大特色,就是它能確保從電子廢棄物到回收的貴金屬與稀有金屬之間的每一道流程,都是絕對的安全、無毒、且符合低碳的原則。其所使用的技術,是一種採用專利藥劑的濕式回收流程。

 

相較於傳統的回收方式,採用優勝奈米的綠色製程來處理一頓的電子廢棄物,可以提高99%的貴金屬回收效率,同時降低50%的整體成本支出,而且可以減少6400公斤的碳排放與5萬7千公升的水資源,以及1,000 kWh的電力消耗。

 

而目前優勝奈米所能回收的貴金屬與稀有金屬種類完整,包含工業與商業常用的金、銀、銅、錫、鈀和鉑,以及關鍵的原物料鈷、銦、鉭、鋰。此外,優勢奈米也開發出自動化的回收系統,例如針對螢幕回收的ITO-900環保剝銦系統,以及針對鋰鈷電池的UW-530環保剝鋰鈷系統,以提升回收的效能與產量。

 

綠色回收獲台灣政府與國際社會響應

 

由於其技術的影響之巨,2020年12月,優勝奈米科技更獲頒「臺灣循環經濟獎」最高榮譽的「年度典範獎」,以表彰其對整個產業界的革命性貢獻,從多家一年的國際級企業中脫穎而出。(其他入圍的業者包含台灣戴爾、友達光電、日月光半導體等)

 

優勝奈米科技總經理許景翔博士表示,「為了揮別高污染、高毒害製程,研發出多款環保型金屬剝除劑,為全球貴金屬回收業找到一條對環境更為友善的出路。」

 

除了獲獎肯定之外,優勝奈米的技術也已獲得台灣環保署的認可,目前已被納為環保署規定的回收處理方式之一。

 

不僅在台灣受到肯定,優勝奈米的環保貴金屬回收技術也在國際上受到重視。例如瑞士聯邦議員Chevalley博士至台灣參觀了優勝奈米的回收方案後,就將其技術寫入教科書的教材中,並在歐洲及非洲地區出版,以推動國際間對於綠色回收的重視。而目前全球已有約30個國家採用了優勝奈米的環保貴金屬回收方案。

 

世界頂尖的學術研究機構也同樣關注綠色回收技術的發展,包含麻省理工學院、柏克萊加州大學、紐約大學、多倫多大學、愛丁堡大學和墨爾本大學等,都投入了大量的研究資源,用以研究環保的綠色貴金屬回收技術和流程。

 

讓貴金屬有生產履歷 提高回收的價值

 

現在,優勝奈米一方面推動環保貴金屬回收技術在產業裡的實際應用,一方面他們也積極推廣綠色化學教育與永續發展目標(SDGs)的落實。

 

許景翔博士指出,綠色化學對於生態永續的長期發展有決定性的影響,所以必須從根扎起,也就是從教育面下手。唯有讓正確的環保知識與觀念深植在每一個人的心裡,各種環境保護的目標才有望達成。

 

至於永續發展目標,現在也已是國際間重要的環保共識,它自2016年開始在全球範圍內陸續導入後,已經陸續帶來多項實際的變革,其中責任消費與生產規範,就進一步要求產業界必須揭露其所使用的貴金屬來源,而且要合乎根據國際協議,也就是取得的過程中,不能對環境與人類帶來不良的影響。

 

「就像公平交易咖啡,黃金產業也推出了『責任黃金(Responsible Gold)』的規範,明確的要求礦業公司要確保他們所生產的黃金是屬於責任採礦的範疇,並讓下游的黃金供應鏈,可以相信他們黃金的來源是負責任的。」許景翔博士說道。

 

「而我們的綠色回收流程就可以讓金飾與銀飾都有生產履歷,而工業的製造商更可以確保他們的產品供應來源,都符合國際的規範。」

 

研發出無毒、無害的綠色貴金屬回收技術之後,目前優勝奈米則持續推動循環經濟的落實,尤其是發展資源高值化的循環利用。也就是進一步提高綠色回收貴金屬的利用加值,像是綠色貴金屬的文創產品設計,讓綠色回收可以有更廣、更高的使用價值。

 

 

 

 
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